今年もオオヤマザクラの苗を１００本植えました。

毎年お世話になっている浅利さん（写真）と、

仙北市在住の高齢住民への生活支援（雪下ろし、味噌つくりなど）を行うNPO法人・地域支援隊「えがったなぁ」さんに

今年もご協力を頂きました。

毎年ありがとうございます。

材料不足の解消を目指すこの取り組みは、今年で４年目。

樺細工の製作に使えるような、良質な皮の採集までたどり着けるのかは２０年、３０年と桜が成長するまで分かりません。

（筒は雪で萎えが折れるのを防ぐため。）

樺細工の材料に適した皮というのは、

寒い地方でゆっくりゆっくり成長したもの。

日当たりが良すぎたり、人がお世話をしたものは立派な木にはなりますが

幹の成長が早く、そのスピードに皮の成長が追い付かないため裂けてしまいます。

そういったものは製作には用いません。

ただ植えるだけなら簡単なのですが、

良質な皮の採集を目的とすると

途端に難しいものになります。

２０２０年に始めたこの取り組みでは

１年目に１００本、

２年目は８０本、

３年目に１００本

４年目の今年は１００本

今までに３８０本の桜を植えています。

このうちの何本が、良質な皮を身に着けてくれるでしょうか。

冬の期間、雪の重さに耐えきれず折れてしまったものもあります。

正直に言うと、私たちも　初めからうまくいくとは思っていません。

ですが続けていれば。

改善する点や、新しい視点がきっと生まれるはずです。

これまでも、樺細工業界全体で植樹を行っています。先人たちの努力に敬意を払い、

次の世代への希望の種まきを続けていきたいと思います。

昨年、浅利さんがこう言いました。

「何年か経ったら桜が咲く。

桜が咲いたらミツバチの巣箱を置こう。

桜が成長するまでには何年もかかるけど

その間も他の楽しみができるよ。」

そして今年。

「ホラここに芽がついてる、春にはきっと咲いてくれるよ。」

春の楽しみが、またひとつできました。